Le charme du cirque de Cilaos.

Nous ne pouvions quand même pas aller à la Réunion et passer notre temps à la plage... Donc après nous être remis de notre échec à la Fournaise, nous sommes partis découvrir Le charme du cirque de Cilaos.

Au pied du Piton des Neiges.

Le cirque de Cilaos est dominé par le Piton des Neiges. Avec ses 3 071 m, c’est le plus haut sommet de tout l’Océan Indien ! Ce cirque est inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco.

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La route au 400 virages.

Longtemps isolé, ce village n’a vu la route arriver à lui qu’en 1932. Avant, on montait à pied, ou en chaise à porteur si on était riche ! Les 35 km semblent court sur la carte. En réalité, la montée est plus sportive, et sinueuse, d’où son nom de « route aux 400 virages » (je n’ai pas compté, j’alternais entre angoisse et admiration du paysage). En raison des pluies et des chutes de pierres, la route est régulièrement fermée, condamnant les habitants à la patience. Certains tunnels ou ponts ne peuvent être traversés que dans un sens à la fois, donc on klaxonne et/ou on attend! On aperçoit aussi certains ilets, des villages accessibles uniquement à pied.

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Un village français.

Ce qui est amusant, à la Réunion en général, et particulièrement à Cilaos, c’est qu’on a beau être au milieu de l’Océan Indien, on est en France ! Donc la signalisation routière est faite par la DDE et on trouve mêmes repères qu’en métropole. A Cilaos, dans la rue principale, on trouve côte à côte La Poste, la Gendarmerie, le collège derrière, et l’église au bout de la rue. Nous avons trouvé ça surprenant, de traverser des paysages exotiques mais de ne jamais oublier que nous étions en France !

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Et pourtant, les maisons sont uniques! Elles sont colorées, avec de jolies terrasses, des fleurs exotiques, une végétation exubérante… et surtout avec ces magnifiques lambrequins sous les toits. Regardez bien, ils sont tous différents, comme de la dentelle. Je trouve cela particulièrement joli!

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Les jours de Cilaos.

Finalement, les dentelles ne sont pas que sur les lambrequins. En effet, une des spécialités de Cilaos, ce sont les jours. Ce sont de magnifiques broderies qui demandent des centaines d’heures d’évidage puis de remplissage du coton, traditionnellement blanc. J’ai rencontré une brodeuse à La Maison de la Broderie, leur travail est vraiment fascinant.

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La mare à joncs.

A quelques pas du centre-ville, un plan d’eau, dit la Mare à joncs, est un agréable lieu de détente. Les parois du cirque se reflètent dans l’eau, même quand le ciel menace. N’oublions pas qu’en altitude, le temps change vite, nous avons pu le constater. Arrivés sous le soleil, les nuages sont apparus très vite, et la pluie avec. Et le lendemain matin, grand soleil à nouveau!

Tout autour, un sentier permet de se balader, après avoir bien mangé dans l’un des restaurants ou des gargotes, ou après avoir bu une petite Dodo. Pour ceux qui l’ignorent, la Dodo est la délicieuse bière locale…

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Le départ de nombreuses randonnées vers le cirque de Cilaos.

On croise beaucoup de randonneurs à Cilaos car de nombreuses randonnées partent tout autour, vers le Piton des neiges ou dans le cirque. Je vous raconterai dans le prochain article la randonnée que nous avons faite !

Un calligraphe sur l’île.

Je suis tombée de façon totalement fortuite sur cette oeuvre magnifique. En cherchant, j’ai découvert que l’artiste réunionnais, Vincent Box est un talentueux calligraphe et artiste street-art.

Finalement, c’est un petit village de montagne avec toutes les commodités pour y vivre tranquillement. Le paysage est magnifique, et on sent que le rythme de vie y est doux, certainement parce qu’il reste un peu d’isolement. Nous avons vraiment aimé le charme du cirque de Cilaos.