La grande Mosquée du Sultan Qaboos.

Après nos 1ers pas à Mascate, notre découverte du souk et de l’Opéra Royal, nous avons visité La grande Mosquée du Sultan Qaboos.

La Grande Mosquée: LE seul lieu où le voile est obligatoire

C’est une question que vous m’avez posée plusieurs fois. Non, le voile n’est pas obligatoire en Oman pour les femmes étrangères. J’ai vraiment eu le sentiment d’une grande tolérance envers chacun dans tout le pays.

Mais à La Grande Mosquée, le voile est obligatoire. Et je peux vous dire que le service d’ordre à l’entrée ne plaisante pas avec les cheveux qui dépasseraient du voile. Aucun genou, aucune épaule ou bras ne doit apparaître. Cela n’a rien de choquant, puisque c’est un lieu sacré. On est donc inspecté intégralement et individuellement avant d’entrer. Mais il faut reconnaître qu’une fois passé l’entrée, quand on a du se déchausser 3 fois pour entrer dans les différentes salles, il faut être habile pour faire tenir le voile!

Une blancheur immaculée

La Grande Mosquée a été inaugurée par le Sultan Qaboos en 2001, après 6 ans de travaux. C’est le même cabinet d’architectes que ceux de l’Opéra Royal qui ont imaginé l’ouvrage, l’agence WATG. Ils ont associé avec talent les codes ancestraux du pays et les techniques modernes, comme à l’Opéra. Un minaret domine l’édifice, et un magnifique dôme à 50 mètres de hauteur impose son immensité.

On traverse rapidement les jardins, dans lesquels coulent quelques canaux. Ceux-ci rappellent les Aflaj que je vous montrerai dans quelques jours. La blancheur immaculée des murs tranche dans le ciel si bleu. C’est éblouissant dans tous les sens du terme, tant par la lumière que par la beauté des arches.

On entre dans une 1ère salle de prière après avoir laissé nos chaussures dans des casiers à l’entrée. Les tapis sont magnifiques, avec le dessin des emplacements individuels pour la prière. Les lustres brillent de mille feux. Ils sont couverts d’or. Et les boiseries (du bois précieux) sont finement sculptées.

Des enfilades d’arcades permettent de passer d’un bâtiment à l’autre en restant à l’ombre. Des mosaïques colorées de différents styles y ont été réalisées. Les sols sont lustrés ici aussi quotidiennement. On pourrait manger par terre tant c’est propre. Il existe une bibliothèque qui était malheureusement fermée le jour de notre visite. Je suis sure qu’on y trouve des trésors !

Un lieu de superlatifs.

La Grande Mosquée du Sultan Qaboos peut accueillir 20000 fidèles en tout. La plus grande salle de prière a une capacité de 6000 personnes à elle seule. C’est cette salle qui dépasse tous les superlatifs. Le tapis persan est le 2^ème plus grand au monde. Réalisé à la main par 600 femmes, il fait 70 par 60 m !

Le chandelier central est le plus grand au monde. Des cristaux Swarowski sur 14 m de haut, près de 8 tonnes, éclairés par 1122 ampoules. C’est très impressionnant. La chaire au fond accueille le prêcheur. Et des Corans sont disposés à plusieurs endroits dans les murs et piliers. L’occasion de voir que la numérotation arabe n’est pas la même que la nôtre… Les décors avec de la calligraphie arabe sont des mosaïques dont chaque pièce a une forme unique. Regardez de près, vous comprendrez.

Dans les autres salles, la prière est retransmise sur des écrans. Et oui, la technologie sert à tout !

Malgré la foule, l’immensité du lieu impose un peu de calme (sans parler vraiment de silence).

J’ai été fascinée par la beauté de l’architecture, la grandeur de l’édifice et le souci du détail. La Grande Mosquée du Sultan Qaboos est évidemment une visite incontournable en Oman.

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