Déambuler à Vila Real de Santo Antonio

Vila Real de Santo Antonio est un village d’Algarve situé à la frontière avec l’Espagne, à l’extrême sud Est du Portugal. Nous l’avons visité par une belle matinée ensoleillée.

Un ancien poste frontière

Ce village est un ancien poste de frontière. C’est le passage obligé pour traverser le fleuve Guadiana. En marchant le long du port, on voit l’Espagne sur l’autre rive. L’eau est claire, les poissons abondent et les mouettes se régalent du pain lancé par les enfants.

Un centre ville typique

Nous sommes arrivés un jour de marché. La halle est à l’entrée de la ville, et nous avons stationné à l’autre extrémité, si bien que nous n’y sommes pas revenus. Nous avons toutefois croisé de nombreux habitants qui venaient d’y faire leurs courses, faisant naitre une douce agitation dans les ruelles. Celles-ci sont très régulières, sur un plan rectiligne établi par le Marquis de Pombal en 1774. Il voulait contrôler l’estuaire face à l’espagnole Ayamonte. La ville fut édifiée en 5 mois à peine sur une rive complètement plate. Les rues sont plus larges qu’ailleurs dans la région, c’est assez marquant.

Les façades sont blanches pour la plupart, avec des touches de jaune ou de vert, et quelques azulejos. Sous le ciel bleu, le contraste est bien joli, comme à Tavira. En plus d’être larges, les rues sont, pour la plupart au centre, piétonnes, laissant la place aux cafés et restaurants d’installer d’agréables terrasses. Touristes et autochtones ne manquaient pas d’en profiter par cette agréable matinée.

Une très belle place centrale : Praca Marques de Pombal

La place centrale porte le nom du marquis. Quand on y arrive, on remarque tout de suite les très beaux motifs sur le sol pavé. Ils rappellent ceux de Lisbonne. Mais pas de vague, ici, des lignes, de la rigueur ! Ces lignent partent de l’obélisque en direction de l’église et de la mairie, accuentuant sans doute l’effet d’optique d’une grande place. L’obélisque de 1776 au centre symbolise le pouvoir d’un roi et de son ministre. On voit ici aussi quelques toitures à 4 pans.

Des statues en tout genre

Je ne sais pas si c’était temporaire ou plus durable, mais de nombreuses statues et sculptures métalliques étaient exposées dans le centre. Elles ont beaucoup plu à mon fils, chacune avec un style propre.

Nous avons déambulé sans objectif particulier, profitant de l’ambiance très détendue, des musiciens de rue et du soleil. Simplement.

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