5 jours à Madère, 3 circuits

Quelques remarques avant de partir

• Avertissement quant à l’aéroport…

Au départ, nous devions partir une semaine. C’était sans compter sur un facteur clé. Ceux qui sont allés sur cette île le savent et pourtant, je n’en avais rien su avant de partir… L’aéroport de Funchal est situé au Nord-Est de l’île. Il est coincé entre la montagne et la mer, et l’endroit est très souvent soumis au vent. A tel point qu’il arrive très fréquemment que les avions ne puissent pas atterrir. Ils sont alors réorientés vers les Canaries ou le Maroc en attendant que le vent cesse. C’est ainsi que notre départ a été reporté de 24h. En effet, avant de partir, nous savions que nous ne pourrions pas atterrir… Bien sûr, avec un vol spécial, impossible de décaler le retour en conséquence. Ajoutez à cela un enfant malade les deux premiers jours, et il vous restera 5 jours sur place, ce qui est un peu court 😉

• Partir avec un enfant

Madère est clairement une destination de repos pour les personnes âgées ou pour les passionnés de randonnée et de botanique. Y aller avec un enfant n’est sans doute pas la meilleure idée. S’il est trop grand pour être porté et trop petit pour marcher longtemps, les randonnée ne seront pas possibles. Il n’y a pas de vraie plage, c’est un caillou au milieu de l’océan. Il vaut mieux le savoir aussi, ou alors, être prêt à rester au bord de la piscine de l’hôtel quand le vent le permet (parce qu’il n’y a pas qu’à l’aéroport que le vent souffle).

• La végétation

Nous y sommes allés au printemps. Il y avait beaucoup de verdure et de nombreuses fleurs à voir, sur les talus comme dans les nombreux et très beaux jardins botaniques. C’est sans doute la saison idéale. A 600 km au large des côtes sud marocaines, l’île est réputée pour son climat subtropical modéré par l’altitude et l’océan. L’amplitude thermique est faible. La destination est agréable toute l’année, d’autant plus que le Gulf Stream contribue à tempérer l’eau.

Toutes les photos horizontales (format paysage) cachent un diaporama que vous pouvez faire défiler en cliquant sur les flèches!

Un circuit vers le Nord Est.

Un circuit vers l’Ouest.

La traversée des montagnes.

Toujours au départ de Funchal, nous sommes partis direction le petit port de pêche de Câmara de Lobos à l’ouest puis le Cabo Girão, un promontoire rocheux aménagé avec un plancher de verre permettant de « marcher sur le vide », la plage étant à 580 m plus bas. C’est un très bel endroit et l’aménagement est réussi.

De là, nous sommes partis plein nord, il fallait donc monter vers le col de l’Encumeada, à 1 007 m d’altitude, point culminant de cette route vers Sao Vicente. Une vraie route de montagne, avec de beaux points de vue et des virages ! Sao Vicente est un joli village où les restaurants et les terrasses ne manquent pas. Toutefois, tôt dans la saison, ils ne sont pas encore tous ouverts. L’église paroissiale est très jolie. Il serait dommage de manquer le cimetière qui lui fait face, tant il est paisible et fleuri.

Il faut visiter les grottes et le Centre du Volcanisme. Un parcours à travers plusieurs galeries formées par la lave vous donnera l’impression d’être avec Jules Verne dans Voyage au Centre de la Terre. On y voit des stalactites, des coulées de lave, de l’eau qui court. L’ensemble est tout très bien mis en valeur par l’éclairage. Le musée fait une bonne synthèse sur la formation géologique de l’île.

La côte Nord Ouest.

Quand on sort du village par le nord, on est face à l’océan, avec une plage de galets. Nous sommes partis vers l’Ouest, direction Porto Moniz. Cette partie de l’île est sublime, la vigne et les fleurs se disputent la place et les couleurs sont éclatantes. La route sillonne entre la côte et les falaises, passe sous des tunnels, et permet de voir quelques cascades se jeter dans l’océan.

Porto Moniz est connue pour ses piscines naturelles, aménagées entre les coulées de lave noire. Il faisait un peu froid, mais on a tenté la baignade. La mer passe par-dessus les bords de la piscine, renouvelant en permanence l’eau avec plus ou moins de force (plutôt « plus » le jour où nous y étions).

Après la baignade, nous sommes repartis à l’assaut de la montagne, direction Paul de Serra, un grand plateau herbeux au centre de l’île, où paissent des troupeaux et d’où l’on peut voir de part et d’autre l’océan tout proche en contrebas. On croise les réserves d’eau qui sont les points de départ des levadas, ces canaux qui irriguent l’île et permettent de se balader facilement sur des km. Certaines réserves servent également à la production hydro-électrique depuis les années 1970.

Funchal

Une agréable montée en téléphérique passe au-dessus des maisons. Elle permet d’accéder aux jardins du Monte Palace. Il s’agit d’un ancien hôtel de luxe transformé en musée et jardin. Il est organisé par thèmes avec une forte influence japonaise (carpes Koï et lasure rouge). Des azulejos sont mêlés à la végétation. C’est à découvrir!

Le Jardin Botanique est une autre excursion incontournable. 80 000 m2 de jardins avec des espèces exotiques, d’oiseaux tropicaux, une aire de conservation… et une vue magnifique sur toute la ville.

5 jours ne suffisent pas pour faire le tour de l’île et en profiter pleinement… il nous faudra revenir avec des chaussures de randonnée !

Vous pourriez aimer:

Un week end à Rome avec un enfant… Ou comment faire moins de 8 minutes de queue sur 4 jours ! 3 jours à Lisbonne (partie 1) 3 jours à Lisbonne (3ème partie) 3 jours à Lisbonne (partie 2) Quelques jours à Begur Quelques jours dans une famille omanaise