1ers pas à Mascate : capitale du sultanat d’Oman

Dans le précédent article, vous avez été nombreux à proposer le Maroc ou l’Algérie. Seule Ariane et Alain ont trouvé la bonne destination. En effet, nous sommes partis au Sultanat d’Oman pour les vacances de Noël. Je vous expliquerai bientôt le choix de cette destination. Mais pour commencer, je vais entrer directement dans le vif du sujet. Nous sommes arrivés le 22 décembre. Suivez nos 1ers pas à Mascate : capitale du sultanat d’Oman.

Mascate : une ville côtière très étendue

Coincée entre la mer et la montagne, Mascate est une ville très étendue. Difficile de s’y déplacer sans automobile. Il n’y a pas de centre à proprement parler, mais une succession de points avec plus ou moins d’intérêt.

Les plages sont nombreuses, mais peu fréquentées. L’eau est assez chaude en décembre pour s’y baigner sans hésiter. Toutefois, on trouve toujours quelques plastiques en suspension et des couleurs étranges qui flottent par endroit. On est loin des plages paradisiaques. De toute façon, pas grand monde ne se baigne. Les femmes restent sur la plage, ou marchent à côté de leur mari.

Le palais du sultan Qaboos.

Une de nos premières visites a été le palais du Sultan Qaboos. C’est là qu’il reçoit les hôtes prestigieux, mais il n’y vit pas. On ne peut pas entrer dans le palais, mais le parc donne une idée des goûts du monarque, en particulier son amour des fleurs et des jardins bien verts. Le Qasr Al Alam a été construit dans les années 70, et on peut dire que son architecture est assez unique. J’ai apprécié cet endroit, avec ses fleurs, ses tours crénelées, les montagnes juste derrière. Les sols pavés sont lustrés tous les jours, la sensation de propreté et de soin m’ont tout de suite rassurée quant au choix de la destination. (Je vous parlerai aussi des réactions autour de nous quant à cela).

Autour, se situent les forts Jalali et Mirani construits au 16ème siècle par les Portugais. Remarquez le détail des grandes portes, c’est un motif qu’on retrouve à l’opéra et à Nizwa.

Pas de haute tour, des immeubles raisonnables.

On n’est pas aux Emirats Arabes Unis, il n’y a pas de concours de la tour la plus haute. Les immeubles montent à 7 ou 8 étages, pas plus. Je ne dirai pas que l’architecture est très intéressante, mais elle a l’avantage de rester à échelle humaine. Le pays bénéficie de ressources pétrolières, mais moindre que ses voisins. Il semble qu’il y ait une volonté de maintenir une identité forte, tout en se tournant vers la « modernité ». Les quartiers qui hébergent les expatriés travaillant pour les compagnies pétrolières sont plus chics que les autres, vous allez trouver vous-même qui est qui…

Voilà nous 1ers pas à Mascate. Ce n’est pas le plus bel endroit du pays. Je vais dans les semaines prochaines vous montrer le reste de notre périple. J’espère que je réussirai à vous transmettre un peu de la beauté de ce que nous avons découvert et des gens que nous avons rencontrés.

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