Le jour où j’ai mangé des insectes…

Notre première expérience culinaire à Pékin a été le canard laqué, spécialité de la ville.

On nous avait conseillé Dadong, situé 1-2 Nanxincang Guoji Dasha, 22A Dongsishitiao, Dongcheng district.

C’est un restaurant plutôt chic avec de grandes tables propres, un sol propre, des serveuses attentionnées (et à la tenue traditionnelle mais sexy- jupe longue et droite, mais fendue très haut sur la cuisse …) et des cuisiniers avec des masques anti-microbes. L’intérieur est design, décor noir, néons fluos violets. La carte est géante avec des images, et on choisit tant bien que mal, n’ayant aucune idée des proportions. Il faut savoir qu’en Chine, on ne sert pas à l’assiette, ni pour une personne, mais tout se partage, les proportions sont souvent suffisantes pour plusieurs. On commande bien sûr un canard laqué. On nous explique qu’il faudra attendre 50 minutes. C’est un peu long, mais soit! on est venus pour goûter, on peut bien attendre ! Toute la préparation ou presque se fait devant nous. Le canard est placé sur une tige métallique et cuit dans un four alimenté au feu de bois. A sa sortie du four, il est vidé chirurgicalement de l’excès de sauce qui sert à

Placé en bout de table, un serveur découpe le canard devant vous avec un grand couteau et une dextérité aussi incroyable que sa vélocité. Il réalise ainsi un grand nombre de petites bouchées, et reconstitue joliment les parts dans plusieurs assiettes. Une dizaine de sauces et condiments accompagnent le plat. Une serveuse nous montre comment faire, en commençant par tremper un morceau de canard dans une sauce sucrée ou avec un petit pain plat qu’on farcit de condiments et de canard. Mmmmm ! C’est délicieux. Nous avons pris quelques légumes avec, ils sont juste saisis, mais c’est ainsi qu’on les prépare ici. Au dessert, on nous a apporté une flûte de glace verte (parfum ???)  et des litchis dans une assiette fumante d’azote liquide. Assez impressionnant visuellement, et très bon.

Le seul défaut de l’endroit est son prix, excessivement élevé (tout est toujours relatif), environ 10 fois plus cher que tout ce que nous avons testé par la suite. Mais c’est un plat d’exception et le service était particulièrement bon, alors pour une fois… !

En rentrant de l’avenue très fréquentée de Wangfujing vers notre hôtel, nous avons aperçu une ruelle dans laquelle l’agitation semblait forte. Oh ! on dirait un marché ! allons-y vite ! (Après enquête, il semble que ce coin soit une reconstitution d’un quartier ancien qui, devant l’affluence touristique résiste aux constructions vers le haut dans cette ville.) Des effluves de soupe et de gras emplissent la rue! Tout le monde est attablé aux terrasses dans la rue. Quelques pas plus loin, on arrive dans une sorte de souk avec des millions de babioles ou « chiniaiseries » où les vendeurs sont prêts à négocier le quart du prix annoncé. On trouve des porte-clés, des chaussures, des lampes… Peu intéressés, nous continuons. Et là…au milieu de tout cela, des dizaines d’étals où l’on prépare directement devant vous des brochettes et des aliments totalement non identifiés ou des brochettes de fruits recouverts de caramel pour les envies de sucre. Nous avions l’espoir de gouter des insectes, est-ce que ça allait être ici ? Bingo ! Quelques échoppes plus loin, des brochettes de criquet nous attendaient ! Nous sortions juste de table, donc pas question de gouter les criquets après le

délicieux canard laqué… mais c’était noté, nous reviendrions ! Nous avons donc testé le lendemain soir. En chemin nous découvrons que les commerces restent ouverts, les devantures éclairées au néon. Les gens discutent et mangent devant leur boutique. Au marché, l’affluence était toujours aussi forte, l’ambiance était à la fumée des plats cuits de tous côtés, au gras de l’huile de friture et aux bousculades pour manger des brochettes dans tous les sens. Du monde, du bruit, la Chine 😉 Nous avons choisi une 1^ère échoppe pour goûter le calamar frit, puis une autre pour les insectes: scorpions et grillons en brochette. Mon mari aurait voulu goûter des vers ou des larves, mais j’étais moins tentée… 1^ère bouchée de scorpion, ça croustille un peu comme des chips, c’est bon, c’est presque trop peu (mais c’est cher, le scorpion, ça ne doit pas être si facile à capturer). Les grillons sont plus surprenants, la carapace croustille et l’intérieur est moelleux. Bah, ce n’était pas si terrible comme expérience ! Nous étions prêts à recommencer. Sauf qu’on n’en a trouvé nulle part ailleurs lors de notre séjour…

Parmi les autres spécialités pékinoises, on trouve des raviolis fait maison, avec diverses farces à la viande ou aux légumes, et cuits dans l’eau (contrairement à Shanghai où on les cuit à la vapeur). On les commande à la pièce (enfin, par lots de 5, ça reste petit). Nous en avons goûtés de délicieux (paraît-il les meilleurs de la ville), mais je suis incapable de dire où c’était (pas très loin du site des JO, dans un resto où nous n’aurions jamais mis les pieds seuls, 3 tables, personne ne parlant anglais…). Et le rapport qualité-prix était imbattable. C’est juste une aventure que de manger avec des baguettes des raviolis glissants en ayant pris soin de les tremper juste 

avant dans un mélange de sauce soja et piments !

Comme partout en Chine on mange aussi des soupes de noodles. On nous a conseillé ce restaurant, situé juste à coté du Temple du Ciel, c’était très bon. Les accompagnements sont aussi multiples que les restaurants, regardez les images pour voir. A consommer avec de la bière bien entendu.

Juste à coté, on préparait du mouton 🙂 à la fenêtre . Notez que rien ne se perd…