Essaouira a longtemps été appelée Mogador, ou aussi le port de Tombouctou. C’est là qu’arrivaient les caravanes porteuses des biens qui avaient traversé le désert avant de vendre et d’embarquer vers l’océan Atlantique. Après vous avoir montré l’intérieur de la cité, je vous invite à découvrir sa façade océanique unique.

La longue plage de sable

C’est une des cartes postales de la ville, la longue plage de sable fin sur laquelle galopent des chevaux. Et c’est vrai que c’est joli. La plage est bordée d’une longue promenade aménagée et plantée de palmiers, très propre, presque aseptisée par rapport à la médina. Des sportifs s’entraînent, des enfants jouent sur les terrains de basket, chacun sans déranger les autres. Les immeubles tout le long témoignent d’un quartier plus prospère, sans doute celui où s’est établie la classe moyenne qui a émergé ici grâce au tourisme.

Le port d’Essaouira

C’est l’autre carte postale de cette ville : le port d’Essaouira et ses bateaux bleus. Imaginez le ressac des vagues et les cris des mouettes, nombreuses, qui volent au-dessus de vos têtes, et vous y êtes. Les pêcheurs, tout droit sortis d’un autre siècle, réparent leurs filets. D’autres soudent sans réelle protection le ponton qui se défait. Ils passent d’un bateau bleu à l’autre, sans porter attention aux badauds qui les regardent. Derrière, le marché regorge de poissons et de coquillages. On oublie l’époque, rien n’a changé ici depuis un siècle sans doute. Les chats d’un côté, les chiens de l’autre, chacun son territoire.

Les remparts de la médina

Si les vagues sont plutôt calmes sur la plage, le côté des remparts est riche en rochers sur lesquels se projette l’océan avec plus de vigueur. Les maisons blanches surplombantes contrastent avec la couleur sombre du socle rocheux. Et les découpes en créneaux des remparts ajoutent des lignes géométriques au décor. En contrebas, derrière les rochers, une petite plage de sable accueille les mouettes et d’autres oiseaux.

On peut monter sur une partie des remparts et profiter de la vue. Les enfants jouent le long des canons, les amoureux se baladent main dans la main. Là aussi, on imagine que rien n’a changé depuis bien longtemps, et c’est très agréable. Comme en tout lieu touristique, des artistes vendent des souvenirs. J’ai aimé ces petits galets plats peints.

Voilà pour la façade océanique d’Essaouira. Un article avec les bonnes adresses arrive prochainement. Pour ceux qui ne connaissent pas, êtes-vous tentés par cette destination ? J’ai lu dans vos commentaires que plusieurs parmi vous appréciez particulièrement cette ville, et je comprends tellement!