Washington : The Mall and Memorials, 1er jour

Comme je vous l’ai dit dans l‘Iphoneography d’octobre, nous avons eu la chance d’être invités chez des amis aux USA. C’était mon 3ème voyage dans ce pays, après New York et le Minnesota. Les USA ont ceci d’étonnant qu’on a l’impression de les connaître, via les films et les séries. Et pourtant, on est toujours surpris. Je débute ici le récit de nos 10 jours, en commençant par Washington : The Mall and Memorials, 1er jour.

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L’arrivée aux USA

Après avoir traversé l’Atlantique, nous sommes arrivés à l’aéroport de Dulles. Comme toujours aux USA les formalités douanières ont pris plus d’une heure, ce qui semble interminable après le voyage. Nous avons récupéré la voiture de location, et avions prévu de la laisser sur un parking de métro. Nous avons du régler les soucis de GPS (localisation très approximative) et de stationnement. Après un trajet en métro, nous sommes arrivés très tard à notre hôtel. Nous nous sommes effondrés de fatigue.

1er jour

Les 6h de décalage horaire se sont immédiatement rappelées à nous, avec un réveil matinal. En quête d’un petit déjeuner, nous sommes allés au Pain Quotidien (en français, mais c’est une chaine belge) au pied de l’hôtel. Le froid s’était abattu depuis quelques jours sur Washington, il faisait 1°C. Bien couverts, nous sommes partis à la découverte de la capitale américaine.

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La Maison Blanche.

Notre hôtel se situait quelques blocs derrière la maison blanche. Les rues si larges, les immeubles blancs et rectilignes, les allées propres… Les boîtes de journaux, les sirènes, pas de doute, on est aux USA. Puis les drapeaux sont là au cas où on oublierait.

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Devant la Maison Blanche, quelques policiers montent la garde. Des « protestors » manifestent en silence leur mécontentement, et les passants font des selfies. Pas d’agitation particulière, on ne sait pas si le locataire était présent, mais ce n’est pas très important.

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Le Mall

La ville a été construite par Pierre-Charles l’Enfant suivant un plan rectiligne. Une grande zone verte occupe le centre. C’est le Mall. Nous l’avons traversé, profitant des belles couleurs automnales, et du vent glacial de la saison…

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Nous avons fait le tour des Memorials, des édifices érigés à la mémoire des soldats des différentes guerres et des présidents. Le Lincoln Memorial est celui qui offre la plus belle vue sur le bassin de réflexion et le Washington Monument (fermé pour travaux dans les ascenseurs, nous n’avons pas pu y accéder). Le discours de Lincoln, à côté de sa statue, est révélateur de la place de la religion pour justifier de nombreux choix dès la naissance de ce pays. C’est là que Martin Luther King a déclamé son discours « I have a dream ».

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Le mémorial de la guerre de Corée présente aussi une inscription très intéressante: « Freedom is not free » (la liberté n’est pas gratuite), que nous avons pris soin d’expliquer (avec ses implications) à notre fils.

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Voilà pour ce 1^erjour à Washington : The Mall and Memorials. Entre le froid et la fatigue, nous sommes ensuite rentrés nous mettre au chaud à l’hôtel.

Et en bonus, quelques pages de mon carnet de voyage!