En mai dernier, j’ai eu une chance inouïe, celle d’aller assister à une conférence internationale de Géologie à Vienne en Autriche. Et comme si l’événement n’était pas suffisant à lui seul, on nous a invités à entrer dans les coulisses du muséum d’histoire naturelle de la ville.
Une volonté historique de présenter la science
Les Habsbourg ont fait construire face à face le musée d’histoire naturelle et le musée d’histoire de l’Art, deux bâtiments aux dimensions identiques dont la construction fut décidée en 1857, avec la volonté de mettre en valeur de manière équivalente les arts et les sciences. Un tableau représente l’empereur Franz I Stephan von Lothring qui avait le 1er acheté 30000 spécimens à Johann Ritter von Baillou et les objets sont présentés à côté.
La collection de minéralogie et de pétrographie rassemble près de 200000 objets catalogués, dont des météorites très rares, et seuls 15% sont exposés au public. La présentation est historique, colorée, fabuleuse. On trouve aussi des herbiers fantastiques, des animaux empaillés, etc. On est vraiment sur un musée à l’ancienne mais avec des présentations pointues et très exceptionnelles.
L’une des pièces phares de la paléontologie est la « Vénus de Willendorf » de 29 500 ans, trouvée en 1908 dans la Wachau en Basse-Autriche. Ce chef-d’œuvre de la sculpture paléolithique d’une dizaine de centimètres compte parmi les vestiges archéologiques les plus célèbres au monde. Alors évidemment, je n’ai pas réussi à faire une photo nette pendant la visite car on courrait un peu d’un point à l’autre du musée, mais elle est disposée dans un cabinet comme un écrin de la taille d’une chambre pour ce petit objet fabuleux.
Les toits et la vue sur Vienne
Nous avons accédé aux réserves, mais évidemment, je ne peux pas vous montrer de photos, c’est protégé. Sachez qu’on y trouve des collections de cranes peints, qui étaient conservés par des familles et décorés par les descendants, et pas quelques-uns, non, des centaines de cranes alignés, avec les histoires de chacun gravés dessus.
En revanche, nous avons eu l’exclusivité de monter sur le toit du musée par un jour de grand soleil et de voir le paysage autour. Et là, les photos étaient autorisées, je vous laisse admirer cette ville impériale vue d’en haut.
Connaissez-vous Vienne ou l’Autriche en général? Est-ce que cette destination vous tente?
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